Printere kan opdeles i serielle printere og parallelle printere i henhold til dataoverførselstilstanden.
Ifølge printerens arbejdsprincip er printeren opdelt i to kategorier: hit type og non-impact type.
String dot matrix karakter non-impact printere Der er hovedsageligt to slags inkjet og termiske printere. (1) Inkjet printer. Den mest udbredte printer. Grundprincippet er, at den ladede inkjet-tågeplet afbøjes af elektroden og direkte danner den ønskede glyph på papiret. Fordelen er, at de prikker, der udgør tegn og billeder, er meget mindre end matrixprintere, så opløsningen af karakterprikker er høj, og udskriftskvaliteten er høj og klar. Tegnstørrelse og skrifttype kan ændres fleksibelt og nemt. Der bruges almindeligt papir til tryk, og denne skrivemaskine kan også bruges til at printe direkte på visse produkter. Der er ingen mekanisk slitage under dannelsen af tegn og grafik, og udskrivningens energiforbrug er lille. Printhastighed op til 500 tegn/sekund. Ladningskontrolleret (højtrykstype) og tilfældig inkjet (negativt tryk) inkjet-teknologi er meget udbredt, og tør inkjet-udskrivningsteknologi er dukket op. (2) Termisk printer.
Varmen, der genereres af den pulserende strøm, der strømmer gennem printhovedets punktmodstand, overføres til det termiske papir, hvilket får det til at blive termisk misfarvet, og derved udskrive tegn og billeder. De vigtigste funktioner er ingen støj, let og lille struktur og klar udskrivning. Ulemperne er langsom hastighed og dårlig bevaring af håndskrift.
Linjepunktmatrix-karakterfrie printere omfatter hovedsageligt laserprintere, elektrostatiske, magnetiske og lysemitterende diodeprintere. (1) Laserprinter. Laserstrålen, der udsendes af laserkilden, moduleres af den akusto-optiske deflektor styret af karakterpunktmatrixinformationen, går ind i det optiske system og scanner den roterende fotoledertromle sideværts gennem et flersidet prisme, således at et elektrostatisk latent billede af en karakter eller et billede dannes på fotolederfilmlaget på fotoledertromlen, og efter fremkaldelse, overførsel og fiksering opnås den ønskede karakter eller billede på papir. Den største fordel er den høje udskrivningshastighed, som kan nå mere end 20,000 linjer i minuttet. Udskrivningskvaliteten er høj, støjen er lille, almindeligt papir kan bruges, og tegn, grafik og billeder kan udskrives. På grund af den høje printhastighed er det makroskopisk som at udskrive en side ad gangen, så det kaldes også en sideprinter. (2) Elektrostatisk printer. Pulsspændingen påføres direkte på et specielt papir med et lag af dielektrisk materiale for at opnå et elektrostatisk latent billede på dielektriket, som fremkaldes og opvarmes til at danne tegn og billeder. Det er kendetegnet ved høj printkvalitet, ingen falmende håndskrift, langtidslagring, lavt strømforbrug til at generere latente billeder, ingen støj, enkel og pålidelig. Der kræves dog specialpapir, og omkostningerne er høje. (3) Magnetisk printer. Det er anvendelsen og udviklingen af elektronisk kopieringsteknologi. Brugen af magnetisk følsomme medier til at danne latente karakterbilleder kræver ikke en højeffekt laserkilde, og dens fordel er, at den er ufølsom over for fugt og temperaturændringer. Udskrivningshastigheden kan nå 8000 linjer/min. Enkel struktur og lave omkostninger. (4) Lysdiodeprinter. Ud over at bruge lysemitterende dioder som lyskilder, ligner dens funktionsprincip det for laserprintere. På grund af brugen af lysdioder reduceres omkostningerne, og strømforbruget reduceres.
